Сельчане из Панкисского ущелья уже полтора года выступают против возведения ГЭС на реке Алазани, а с лета 2018 года пытаются оспорить разрешение на строительство в суде. Иск ждет рассмотрения уже десять месяцев. Ввод спецназа в ущелье 21 апреля протестующие расценили как карательную меру, этим и были вызваны массовые беспорядки, объяснили местные жители.